小儿气喘别错过黄金治疗期

　　气喘是儿童常见的慢性疾病之一，主要是呼吸道的慢性发炎反应，因为气管收缩而产生的气流阻滞造成呼吸困难；甚至呼吸道过度反应，只要天气改变就产生咳嗽等症状。

　　儿童气喘增加　严重易致死

　　保守估计，在台湾大约每10位小朋友就有1位是气喘的病童，而儿童的气喘盛行率也有逐渐增加的趋势，且气喘一旦发作，严重时很有可能失去性命，尤其在季节转换时，更有可能发生。

　　门诊常发现，当医师诊断孩子患有气喘时，许多家长不太愿意接受罹病事实。事实上，气喘只要配合治疗，就能缓解症状；相对的如果没有正确的诊断及治疗，就会造成气喘程度加重，甚至严重会呼吸困难。

　　远离过敏原　摆脱气喘阴霾

　　游明谦中医师强调，台湾目前主要2大罹患气喘的因素为「遗传体质」及「接触外在环境中的过敏原」。其实在孩童婴幼儿时期就可以观察出是否有过敏体质，通常异位性皮肤炎是最先出现的征兆，好发于于婴儿时期，容易出现在头或面部，中医称为「奶癣」。

　　基本上，儿童患有过敏体质，通常容易出现在四肢屈侧部位，如膝窝、肘窝等地方，中医称为「四弯风」，皮肤会反覆发炎、搔痒不已；到学龄前，部分孩童在感冒后咳嗽超过10天到2周，或是运动后咳嗽及夜咳，就可能要高度怀疑是气喘。

　　气喘有效控制　痊愈机会高

　　气喘过敏若配合治疗，待孩子长大，免疫功能成熟后就有机会痊愈，相反的若气喘没有好好控制，可能造成气管结构的重组，导致呼吸道在结构上与功能上两方面的受损，这才是治疗气喘最困难的地方，因此要把握学龄儿童至青少年期间的这段黄金治疗期。

　　特别是，小儿气喘若不加以注意及治疗，绵延久病必虚，导致肺气耗散，波及脾肾功能，故气喘患者常合并有消化系统的问题及影响青春期发育。

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